Понижающий (buck): U_вых < U_вх. Для идеального преобразователя U_вых = D · U_вх. Пример: из 12 В получить 5 В нужно D = 5/12 ≈ 0,42. Так питают процессоры и логику от шины 12 В.
Повышающий (boost): U_вых > U_вх, U_вых = U_вх / (1 − D). Пример: из 3,7 В аккумулятора получить 5 В — поднять напряжение. Здесь дроссель включён на входе и накапливает энергию при открытом ключе, а диод отдаёт её в нагрузку при закрытом. Применяют в портативной технике, питании светодиодов.
Инвертирующий (buck-boost): даёт выход обратной полярности; модуль |U_вых| = U_вх · D/(1 − D), может быть как меньше, так и больше входа.
Обратноходовой (flyback): преобразователь с трансформатором, обеспечивает гальваническую развязку (вход и выход электрически изолированы) и сразу несколько выходных напряжений. Это основа зарядников телефонов и дежурных источников в любой бытовой технике.