Конденсатор накапливает заряд на двух обкладках, разделённых диэлектриком. Ёмкость показывает, сколько заряда он удерживает на единицу напряжения:
C = Q/U (фарад, Ф); 1 Ф = 1 Кл/В.
Фарад огромен, поэтому на практике используют мкФ (10⁻⁶), нФ (10⁻⁹), пФ (10⁻¹²). Пример: при C = 100 нФ и U = 12 В заряд Q = C·U = 100·10⁻⁹ · 12 = 1,2·10⁻⁶ Кл = 1,2 мкКл.
Ёмкость плоского конденсатора C = ε·ε₀·S/d: растёт с площадью обкладок S и диэлектрической проницаемостью ε, падает с расстоянием d.