Фотометрия измеряет свет так, как его воспринимает глаз. Сила света источника измеряется в канделах (кд). Световой поток (вся «мощность» света, воспринимаемая глазом) измеряется в люменах (лм). Освещённость поверхности — в люксах (лк): 1 лк = 1 лм на 1 м².
Освещённость от точечного источника подчиняется закону обратных квадратов: E = I/r², где I — сила света, r — расстояние. Если отойти от лампы вдвое дальше, освещённость упадёт в 4 раза, втрое дальше — в 9 раз.
Пример. Лампа силой света I = 100 кд. На расстоянии r = 2 м освещённость E = I/r² = 100/4 = 25 лк. На 5 м: E = 100/25 = 4 лк. Для сравнения: рабочее место рекомендуют освещать примерно на 300–500 лк.