Атомов и молекул в любом видимом количестве вещества огромное множество, поэтому химики ввели удобную «упаковку» — моль. Моль — это порция вещества, содержащая определённое огромное число частиц (постоянная Авогадро, около 6·10²³). Считать в молях так же удобно, как яйца — десятками.
Молярная масса M — это масса одного моля вещества, выраженная в граммах на моль (г/моль). Численно она равна относительной молекулярной массе. Так, M(H₂O) = 18 г/моль, M(CO₂) = 44 г/моль.
Число молей находят по формуле n = m / M, где m — масса в граммах. Пример: сколько молей в 36 г воды? n = 36 / 18 = 2 моль. И наоборот, масса m = n · M: 3 моль CO₂ весят 3 · 44 = 132 г.