Проект — это временная работа с конкретной целью, началом и концом: запуск сайта, переезд офиса, выпуск продукта. Этим он отличается от операционной деятельности — рутины, которая повторяется без конца (например, ежедневная отгрузка заказов). У проекта всегда есть результат, по которому понятно, что он завершён.
Любой проект проходит жизненный цикл из нескольких этапов: инициация (зачем и для кого), планирование (что, кто, когда, за сколько), выполнение (делаем), контроль (сверяем факт с планом и корректируем) и завершение (сдаём результат и подводим итоги). Контроль идёт параллельно выполнению, а не после.
Управлять проектом — значит балансировать три ограничения: содержание (объём работ), сроки и бюджет, не теряя качества. Их называют «треугольником проекта»: нельзя расширить объём, не затронув сроки или деньги. Понимание этого баланса — основа всех решений менеджера.