Для элемента в таблице указаны: символ, название, порядковый номер и относительная атомная масса. Порядковый номер — это число протонов. Например, у кислорода номер 8, значит в ядре 8 протонов и вокруг 8 электронов.
Относительная атомная масса показывает, во сколько раз масса атома больше условной единицы (1/12 массы атома углерода). Для расчётов её округляют: H ≈ 1, C ≈ 12, N ≈ 14, O ≈ 16, Na ≈ 23, S ≈ 32, Fe ≈ 56.
Знание положения элемента позволяет предсказывать его свойства: элементы одной группы похожи между собой, а в периоде слева направо неметаллические свойства усиливаются.