Работа электрического тока A — энергия, которую ток передаёт потребителю; измеряется в джоулях (Дж): A = U · I · t. В быту энергию считают в киловатт-часах (кВт·ч), их и показывает счётчик.
Мощность тока P — работа за единицу времени: P = U · I (ватты, Вт). Используя закон Ома, мощность выражают и так: P = I² · R = U² / R. Пример: при U = 10 В и I = 2 А мощность P = 10 · 2 = 20 Вт.
Проходя по проводнику с сопротивлением, ток нагревает его — это тепловое действие тока. Закон Джоуля — Ленца: количество выделившейся теплоты Q = I² · R · t. На этом основаны электроплитки, утюги, лампы накаливания и предохранители.