Студийный портрет строится из ролей света. Рисующий (key) — основной источник, задаёт форму лица и направление теней. Заполняющий (fill) — мягкий свет с другой стороны, который смягчает (но не убирает полностью) тени от рисующего. Контровой/волосной (back/hair) — сзади или сверху-сзади, отделяет голову от фона светящимся контуром.
Соотношение рисующего и заполняющего задаёт настроение. Большая разница в яркости (контраст high-key наоборот, тёмные глубокие тени) — это драма, характер. Малая разница — мягкий, ровный, «гламурный» свет.
Важно: красивый портрет можно снять и одним источником плюс отражатель. Отражатель (белая или серебристая поверхность) возвращает часть света в тени и работает как дешёвый заполняющий.